Self-study
The following passage is based on an article published in 1987.
P1
███████ █████████████ ███ █████████ ████████ ██ █████████ ███ ████ █████████ ███████████ ██ ████████ █████████████████ █████████████ ████ ██████████ ██ ██████████████ ███ ████ ██████████ ███ ████████ ███████████ ██ ███████████ ███████ ██ ███████ ███████████ ███████ ██████ ██████ ███████████ ████████ ██████ ███████ ███████████ ███ ██ ████ ██ ███ ██████████ ████ ██ █████ ███ █████ ██ █████████ ███
Intro topic ·
Problems arise in comparative clinical studies of medical treatments
These trials involve withholding one or more treatments from at least one group of patients. This creates ethical issues.
Traditional standard ·
Equipoise (no opinion)
The traditional view is that doctors participating in comparative clinical trials shouldn't have an opinion about which treatment is more effective
P2
██████████████ ███ ██████████ ██ █████████ ████ ██ █████████ ████████████████ █ ████ ████ ████████████ ████████████████ ██ ███ ███████ ███████████ █████████ ██████ ████ ████ ███ ███████ ████████ ███ ████ ██ ███ █████████ ████████ ██ ██████ ██ ████ ████████ ██████████ ██ ██ ███████ █████████████ █████ ██████ ██████████ ██ █████████ ████████ ███████████ ████████ ████ ████ ██████████ ███ ███ ██ ███ ██████████ █████ ███████ ██ █████████ ██████████ ████████ ██ ███ █████ ██ █████ ██████████████ ███ █████████ ██ ███████ ███████ ██ █████████ ████ ██ ███████████ ██████ ███ ████████ ██ ██ ████████ ██ ███ █████ ██ █ ███████████ ████████ ██████ ████ █ ███████ █████ ██ █████████ ████████ ██████ ██ ██ ████████ ██ █████ ██████████ ██ ████████ ██ ███ █████ ███████████ █████████████ ██ ███ ████████ ██ ███████████ █████████ ██ ███████ ███ ███ ███████████ ████████ ██████ █████ ████████ ███ ████ █████ █████ ███████ ██ ███████████
Author's perspective ·
Theoretical equipoise is too strict, because researchers will usually have an opinion
Even if at the start a doctor thinks both treatments are equal, as the study continues, it's likely that doctors will develop an opinion about which is better.
P3
█████ ████████████ ██████████ ████ ███████████ █████████ ███████ ████ █ █████████ ██████ ██ █████████ ██████ ██ ██████████ ███ ████ █ ████ █████ █████████ ███████████ ████████ █████████ █████ ██████ ████████ ███████ █████████ ██ ███████████ ████████ ██████ ███████ ████████████ ████████████ █████ ███ ██████ ███ ██████████ ███████████ ████████ ██████ ██ ██ ███████ █ ███████ ██ ████████ ████████ ██ ███ ██████ ████████
Author's proposal ·
Clinical equipoise
Many trials are done to resolve a conflict in the expert community about what treatment is best for a given illness. Experts can be honestly divided about which is better.
P4
███ ████ ███████ ██ █████████ ██████ ███ ██████ ████████ █████████ ██ ████ █████ ████████ █████████ █████████ ███ ██ ████ ██ █ ███████████ ████████ ███████ ███████████ ███ ████ █ ███████ █████████ ██████████ █████ ██ █████ ███████████ ██ ███ █████████ ███ ████ ██ ██ ███████ ███ ██ █████████████ ██ ███ ██████ ███ ████████ ███████████ ████ ██████ ████ █████████ ████ █████ ████████████ █████████ ██ █████████ ██ █ ███████ ████████████ ██████ ███ ███████ ██████████ ██ █ ██████
Elaborate on clinical equipoise ·
As long as there's no expert consensus, the trial is OK
If there's no consensus among experts about which treatment is better, it's OK to do the trial. And it's OK for researchers to have an opinion about which is better.
Passage Style
Critique or debate
Problem-analysis
17.
Suppose two medical treatments are █████ ████████ ██ █ ████████ █████ ███ █████ █████████████ ██ ████████ █ ██████████ █████ ██ ███ ████████ █████ ███ ██ ███ █████████ █████████ █████ ██ █████████████ ████ ██████ ██ ██████████ ███████████ █████████ ████ ████████ ██████████
a
The initial results ██ ███ █████ ██ ██████████ ███████ ███ █████████ ████ ████ ████ █████████ ███ ██████ ████████████ ██████ ███ █████ ███ ████ ████ █████ ██ █ ███████ ████ ██████████ ███ ██████████ ██ ████████ ███ █████████ ████ ██ █████ ███ ████ █████████ █████████ ██████ ███ █████ ███ ██████
This threatens clinical equipoise, too, because there’s evidence a consensus has developed about which treatment is better.
b
Preliminary results in ███ █████ ███████ ████ ███ ███ ██████████ ███ ███████ █████████ ██ ████████ ███ ██████████ ███ █████ ███████ ███ ███ ████████ █████ ███ █████ ██ ████████ ███ ████ ███ ██ ███ ██████ ████████ █████████ ███ █████ ██ █████
This doesn’t violate theoretical equipoise, because we don’t know whether some physicians have a preference for one treatment over another.
c
Several of the ██████████ █████████████ ██ ███ █████ █████ ████ ███ █████████ ██ ████ █████████ ██ ████████ ███ █████████ ████ ███ ██████ ██ ████ ████ █████ ████ ███ █████████ ████ ██████ ███ ██████ ████████ ██████████
This threatens clinical equipoise, because there’s a consensus.
d
Initial results from ███ █████ ████████ ███████ ██ ███ █████████████ ██████████ ████ ███ █████████ ████ ███████████ ██████ ███ █████████ ████ ███ █████ █████ ████ ████ ███ ██████ █████ ███████████ ██ ███ ████ ██ █████████ █████ ███████ ██ ████████ ███ ████████
This violates theoretical equipoise, because some researchers prefer one treatment over the other. But it doesn’t threaten clinical equipoise, because
e
There is consensus █████ ██████████ █████████████ ██ ███ █████ ████ ████ ██████████ ███ ███████ █████████ ██ ████████ ███ ██████████ ████████ █████ ██ ██ █████████ ██████ ███ ██████ ███████ █████████ ██ ██ ███ ████████ █████████████ ██ ███ ███████████
This doesn’t violate theoretical equipoise, because we have no reason to think a research prefers one treatment over another.